许多小朋友说到鳄鱼，就会害怕，鳄鱼虽然看起来很可怕，但是它依旧是很珍贵的野生保护动物。那么鳄鱼到底是不是哺乳动物呢，接下来让我们一起来看看吧。

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  鳄鱼是高等的爬行动物，它用肺呼吸，心脏分为四个室，它的口腔顶壁上有一块骨质的腭，把鼻腔和口腔隔开，它的牙齿只生在上下颌的齿槽内，而这些都和哺乳动物相似，这说明哺乳动物是由爬行动物进化来的。鳄鱼的两只眼睛长在头部的上端，它除了眼睑以外，还有透明的瞬膜，这种结构使它能适应水中的环境。由于鳄鱼的鼻孔位于上端的背面，里面有瓣膜，所以在它潜入水中时，瓣膜自动关闭，可以防止水流入鼻孔内，在它的咽部，还有一个薄而富有弹性的膜，当这块膜一关闭，那么其口腔和呼吸道便隔开，因此，它在水中即使张大了嘴，水也不会进入呼吸道及肺部。它那长而粗的尾巴，既是游泳时的 “舵”、又是捕食的工具和御敌的武器。

  
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  鳄类中个体最大的是湾鳄，体长平均为 4米，个体最小的是生活在我国的扬子鳄，体长只有 1.25 米左右。由于人们的滥捕乱杀，鳄类的数量日益减少，各产鳄国已制订了法律保护它们。扬子鳄虽然仅生活在我国，已成为世界上珍贵稀有的野生动物， 1973年，国际保护野生动物大会将其列为临危种和禁运种，而扬子鳄已被我国列为一级保护动物。

  
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  鳄鱼平时喜欢栖息于湖泊沼泽的滩地或丘陵山涧乱草蓬蒿中的潮湿地带。鳄鱼往往给人以行动迟钝的假象。鳄鱼还是个比较聪明的动物。例如鳄鱼的捕食方法就很奇特，每当它在水中游动时，忽然发现有个小动物，它不急于马上捕捉它，而是它先将身体躲到水底，然后悄悄地朝小动物的方向游过去，先是一动不动地盯着对方、然后突然一跃而起将小动物捉住，最后用嘴叼到河里，将它溺死，再痛痛快快地饱餐一顿。据解剖分析，鳄鱼喜欢吃的食物有：野鸭、野兔、青蛙、老鼠、鱼、螺等动物。

  
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  鳄鱼栖息在淡水中。鳄鱼除少数生活在温带地区外，大多生活在热带、亚热带地区的河流，湖泊和多水的沼泽，也有的生活在靠近海岸的浅滩中。

  
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  世界上现存鳄类3科8属23种，大多分布在非洲、中美洲、亚洲南部等热带和亚热带地区，只有我国的扬子鳄和北美洲的密西西比鳄分布于温带。我国养殖的鳄鱼品种主要有扬子鳄、暹罗鳄(泰国鳄)、尼罗鳄、湾鳄、密西西比鳄和凯门鳄6种。其中，扬子鳄为我国特有，其他均是从国外引进的品种。