青花椒和红花椒在外观上有一定的相似之处，都是小丸子形状，直径约为1至2毫米，然而颜色却有着明显的区别。青花椒以淡绿色为主色调，表面颗粒也相对较大，触感稍微带点粗糙；而红花椒的主色调为红色，表面颗粒相对较小触感也更加光滑细腻。在不同的地方人们会对其进行不同程度的加工和处理，从而会影响到外观。

它们的功效都非常类似，在调味方面的作用几乎相同，都富含挥发油成分给人们带来较强的口感刺激和嗅觉刺激。青花椒外果皮的表面为灰绿色，通常残存种子的卵形，有光泽和气香。红花椒则是红棕色或红紫色，常由基部与外果皮分离而反卷。能促进人体的血液循环和新陈代谢，有利于保持身体健康。在中医学中青花椒被认为具有温中散寒、行气止痛的作用，对于腹泻、胃痛等症状有一定的缓解作用；而红花椒则被认为具有活血化瘀的作用，有利于改善失眠、头晕等症状。

用途还是有所区别的，在川菜和贵州菜中青花椒被广泛使用，用来烹制四川火锅、麻辣烫等菜品；而在东北菜和新疆菜等少数民族菜中，则会常常使用红花椒调制各种烤肉串、炖菜和烤鸡等。在煮火锅时将青花椒放进麻袋中压碎，然后和麻椒一起倒入火锅底料中，以增强味道；而在新疆，则会将红花椒用于馕包入料中，从而烘烤出口感香脆、内部多汁的包子。