在清朝时期，达官贵族特别喜欢养宠物，以彰显自己的身份和地位。一些富家子弟常常养一些稀奇古怪的动物，如老鹰，而富家小姐则钟爱饲养京巴犬等狗种。对于这个阶层的人群来说，养宠物不仅仅是一种身份的炫耀和象征，也具备陪伴的功能。
然而，即使在同一时期，普通老百姓对于养宠物也有不同的动机。普通人家养狗往往是为了利用它们保家护院，守卫家庭的安全。在这种情况下，人类养宠物的本质是一种"利用"，它们成为了家庭的伙伴和守护者。

随着社会的发展和文化的变迁，现代人养宠物的模式与过去有了显著的差异。现代养宠模式更多地强调人与动物之间的情感交流和互动。在当今社会中，人类养宠物的本质变得多元化。对于不同的人群来说，养宠物可以是一种陪伴，可以是一种娱乐，也可以是一种炫耀。

养宠物的本质最终可以概括为互利互惠。人类通过与宠物建立联系，获得了情感上的满足、陪伴和娱乐。同时，宠物也得到了人类的照顾、关爱和保护。这种互利互惠的关系使得人类与宠物之间建立了一种特殊的纽带。