平面镜的作用是成像、改变光路、扩大视野空间。平面镜是表面平整光滑且能够成像的物体，它的成像是物体发射的两条光线经平面镜反射后，反射光线的反向延长线形成的。

平面镜在生活中有广泛的应用，例如：家庭用的穿衣镜、练功房里墙壁四周的镜子、牙医检查牙齿时放入口中的小镜子等都是平面镜；潜艇用的潜望镜、显微镜、投影仪等里都有平面镜。

平面镜成像的应用：
①练功房里，演员用它来观察自己的姿势和动作；
②牙科医生用小平面镜来观察患者的病牙；
③潜水艇下潜后，艇内的人员通过潜望镜来观察水面上的情况；
④宋代的桂林花桥（水镜）；
⑤水中的倒影；
⑥投影仪。

表面平整光滑不透明且能够成像的物体叫做平面镜（plane mirror)。平面镜成的像来自物体的光经平面镜反射后，反射光线的反向延长线形成的。平静的水面、抛光的金属表面等都相当于平面镜。 我们把反射呈光滑平面的镜子叫作平面镜。