所谓“打气球”，就是吸食一种叫一氧化二氮，俗称“笑气”的气体。这种略带甜味、凉丝丝的气体，会让吸入者有短暂的欣快感。吸食“笑气”从国外流行起来，人们将其从封装的金属罐输到气球内再吸入，这种行为俗称“打气球”。“打气球”早年源于国外，但在国内的一些娱乐场所亦有出现，并且倍受部分寻求刺激的年轻人喜爱。

打气球就是吸笑气，笑气就是一氧化二氮的俗称。原本是一种用于医疗麻醉和甜品加工的气体。近期随着多人过量吸食后上瘾、瘫痪的案例曝光，让它备受公众关注。国内一些娱乐场所中，这种会令人产生短时间欣快感的气体，正在不少追求刺激和新鲜的年轻人群中扩散。

对于“笑气”，由于其获取渠道较多，并且目前还不受严格管理，因而使得越来越多的年轻人能轻易接触到它。然而这种能令人发笑的气体，可不是想象中那么令人愉快，相反，在过量使用后，不仅会造成上瘾，甚至还会引起死亡。一旦“笑气”成瘾，即便能通过治疗去除躯体上的成瘾状态，却难以去除精神成瘾带来的危害。

来用于医学麻醉的“笑气”（学名：一氧化二氮），却被不法分子用来贩卖牟利，而长期吸食会导致脑缺氧及脑神经、运动神经损伤，严重的会出现软瘫、半瘫等症状。警方提醒，吸食“笑气”危害甚于毒品，广大群众尤其是青少年群体要有自控能力和自我保护意识。