是因为人类在长期适应生活环境时逐代进化成最适合人类生活的形态，五根手指很适合我们生活，大拇指可以和其他任意4指相接触，而5根手指的任意两根也都可以不同程度的接触到，这样的结构更利于我们工作与学习的形态。

也许，你曾经诧异过，为什么我们人类每只手是5个手指，每只脚是5个脚趾，而不是6个或者7个呢?为了弄清楚我们人类每只手(脚)都不多不少地是5个手指(脚趾)这个问题，英国科学家通过对长有多余脚趾的老鼠的专门研究，声称已经找到了答案。他们指出，其实5个已经是极限了。他们的解释是，如果动物长有多于5个的脚趾，那么它的肢体别的部位骨骼会因此变形，导致其不能正常行走或奔跑，严重影响其捕食和逃避天敌的能力。

在英国牛津郡哈魏尔医学研究委员会的老鼠染色体研究中心，从事异常老鼠研究的科学家发现，如果动物长有5个以上的指头，它们的手掌或脚掌就会被迫长成弧形，以适应这些多出来的手指或脚趾，而多出来的指头顶部也会扭曲变形，而影响了动物的灵活性以及它们的步法，以至于它们不能很好地行走或奔跑，而这一变化更进一步对动物捕食及逃跑的能力产生影响，关键是影响了它们的生存能力。主持这项研究的克里斯·海耶斯指出，这也解释了为什么动物的进化都沿袭着每肢长5个指头这条道儿。

科学家发现，老鼠多余的脚趾会压迫其肢体骨骼，迫使其成弓形生长而不是直线生长，因此那些有着5个以上脚趾的动物，根本无法使它们的脚在地面上踩平，因为弯曲的腿骨，动物只能与地面成一定的角度，勉强对付着行走。它们甚至是在用脚踝走路!科学家还发现，动物的脚趾越多，其灵活性就越差。在他们的试验中有一只老鼠每只脚上生长有1个脚趾，这只老鼠的灵活性就受到了严重制约，它“举步维艰”，几乎都难以生存下去了。科学家还研究过一种具有基因缺陷的老鼠，它长有更多的脚趾。加上多出的胫骨，导致其肢体骨骼卷起生长。

然而，动物对于少一两只脚趾却能对付自如。克里斯·海耶斯认为，像马一类的带蹄动物在进化过程中，渐渐只用一个已进化成蹄的趾头行走，可见即使脚趾数目减少了，动物的向前进化依然不会受到影响。他还认为，如果这种反常现象是客观正常的话，那么长有多余脚趾的动物应该在自然界普遍存在。例如，现在的珍稀动物大熊猫，每一只爪有5个脚趾，在其手腕处还有多余的一只肉趾，在它进食时，用于稳定竹子的枝叶，但现今的熊猫却存世不多。人类中长有多余手指的现象也很普遍，但并不影响他们的生存。