电话内部处理信号的芯片速度很快，中间电磁载波信号虽然传播了上万千米，但传播速度可以有30万千米/秒，也不过是刹那间完成的事。即使是在地球两端通话，也几乎不会有延迟。

当你在中国打电话给国外的朋友时，对方在手机里立刻可以听到，看似很简单的事情，你知道在这个过程中，你的声音经历了怎样的旅程吗？世界上最大的嗓门儿，最多也只能让几百米外的人听到，想要让声音跨越城市与国界，那就只能使用传播距离更远的电磁波信号了。

声波信号和电磁波信号是两种不同的信号，让电磁波传输声波，它们之间的转换是必不可少的。在你拨通号码说一声“你好”时，你的声音会使麦克风里的感应器薄膜振动产生随着声音变化的电流信号。在数字电话中，信号还会被切成一段一段，变成一连串数字。然后电话会根据声音变换而成的电流信号，决定电磁载波的“波形”，这是一个调制的过程，就像理发师塑造不同的发型一般，不同的声音让电话发出的电磁波“发型”就不同。发出的电磁信号经过电话线、地下光缆、海底光缆到达国外。在另一端，相反的过程进行着，不同“发型”的电磁信号，被一步一步还原成你的声音。

看起来很简单的过程，如果要详细解释，恐怕并不容易。然而，现代科技可以让中间所有的步骤都在极短的时间内完成，麦克风、扬声器响应可以很快，声波电磁波转换也不会浪费时间。电话内部处理信号的芯片速度很快，中间电磁载波信号虽然传播了上万千米，但传播速度可以有30万千米/秒，也不过是刹那间完成的事。这样，即使是在地球两端通话，也几乎不会有延迟。除了保证速度以外，中间各个环节也会有很高的精确度，即使反复变来变去，最终还原的声音信号听起来还是和原声非常像，失真很小。

不过值得一提的是，对于手机通信来说，有的时候我们会故意制造一些很短的延迟。如果声音只晚到0.1秒，通话双方感觉不到什么，此时空出来的线路可以让给其他人用，虽然每个用户都有一点点延迟，但是同样的线路却可以容纳更多的人通话，也未尝不是一件好事。