一般计算机硬件可认为是由三大部分组成：中央处理器（CPU）、输入输出设备（I/O）及主存储器（MM）。运算器和控制器被集成在同一块芯片上，统称为中央处理器，简称为CPU；I/O设备是输入设备和输出设备的简称，也可叫作外部设备。

不管计算机个头大小，有几件装备是必不可少的。

计算机不是一个简单的系统，它是由很多配置组成的整体。我们看得见、摸得着的部分称为硬件。计算机的硬件包括运算器、存储器、控制器以及输入设备和输出设备，这些部件在控制器的统一指挥和管理下协同工作，自动完成规定任务。笔记本电脑的硬件组成与此类似，但是它们被设计得更小，重量也更轻，让我们可以很方便地携带。

一般计算机硬件可认为是由三大部分组成：中央处理器（CPU）、输入输出设备（I/O）及主存储器（MM）。运算器和控制器被集成在同一块芯片上，统称为中央处理器，简称为CPU；I/O设备是输入设备和输出设备的简称，也可叫作外部设备。CPU与MM合起来就是我们常说的主机。因此，一台计算机的基本“装备”就是主机和外部设备。

CPU中的运算器又称算术逻辑部件，其核心是加法器，主要完成对信息的算术运算和逻辑运算，并将运算的中间结果暂存在运算器内部的通用寄存器或累加寄存器内。CPU中的控制器是整个计算机的指挥中心，用来存放数据和程序，它按照人们预先设定的操作步骤，控制计算机的各部件，实现有条不紊地自动工作。存储器用来存放程序和数据，它是一个记忆装置，也是计算机能够实现“存储程序控制”的基础。因为计算机存储器的外形就是一块条形的板子，所以它常被称为存储条。输入设备的任务是把人们编好的程序和原始数据送到计算机中，并将它们转换成计算机内部能识别和接收的信息形式。常见的输入设备有键盘、鼠标、扫描仪等，可以输入字符、图形、图像及语音等信息。输出设备的功能是将计算机的运算结果以一定形式送出计算机，让人能够识别。目前最常用的输出设备是打印机和显示器等。

计算机最基本的工作过程就是首先由用户通过输入设备将程序或数据输入到计算机内，随后由运算器对程序或数据进行加工处理，这包括算术运算和逻辑运算，然后使具备记忆功能的存储器保存这些运算结果，最终通过输出设备将计算机处理的结果输出。