汉武帝时代，汉武帝重用董仲舒，罢黜百家，独尊儒术，由于《鬼谷子》中的性本恶论与儒家正统相背，被设为禁书。

鬼谷子，又名王诩，战国时期的楚国人，兵法家尊他为兵圣，纵横家尊他为始祖，就连算命占卜的都尊他为祖师爷。而这位鬼谷子毕生的思想精华，都凝聚在了《鬼谷子》这本书中，这一本书是由鬼谷子的徒弟，根据他平时的言论整理而成的，全书只有三卷，却十分难懂，主要讲了权谋策略和辩论技巧。

《鬼谷子》教人如何去使用阴谋，主张人性本恶，《鬼谷子》谋篇中说，凡谋有道，必得其所因，以求其情，审得其情，乃立三仪。意思是说，凡谋事要顺着事情发展的趋势来加以引导，才能达到自己的目的。

汉武帝时期，汉武帝重用董仲舒，罢黜百家，独尊儒术，由于《鬼谷子》中的性本恶论与儒家正统相背，被设为禁书。

《鬼谷子》一书虽然长期背负著异端邪说的骂名而遭到打压，但是，它所揭示的智慧权术，一直为中国古代军事家，政治家和外交家所研究学习，现代人则把它广泛运用于内政、外交、战争、经贸及公关等领域。