科学家发现并不是所有的鳄鱼都会在摄食时流眼泪。对于湾鳄等咸水鳄而言，有时候它们也会“流泪”，但其原理和扬子鳄的情况是一样的。而且，由于“流泪”是为了滋润眼睛，所以鳄鱼并不会在特定的时间做这件事，当然，在上岸的时候更为需要。

都说鳄鱼在吃猎物的时候会流下虚伪的眼泪，因此，人们用“鳄鱼的眼泪”来形容假慈悲。有人因此认为，鳄鱼的眼眶下方存在着和海龟一样的盐腺，通过流泪的方式向体外排放身体多余的盐分。

2007年，科学家们利用经过训练能在陆地上摄食的鳄鱼作为研究对象，发现并不是所有的鳄鱼都会在摄食时流眼泪。以中国特产的淡水生活的扬子鳄为例，在它的下眼睑后下角确实有一对小小的泪腺，但泪腺的分泌物并没有达到“流泪”的程度，至多也就算“泪眼婆娑”，因为泪腺是通过泪小管连通泪管进入鼻腔中的，一般人根本看不到扬子鳄的流泪。

对于湾鳄等咸水鳄而言，有时候它们也会“流泪”，但其原理和扬子鳄的情况是一样的。而且，由于“流泪”是为了滋润眼睛，所以鳄鱼并不会在特定的时间做这件事，当然，在上岸的时候更为需要。

鳄鱼下眼睑的后下角长有泪腺

可是，对于咸水鳄来说，眼泪虽然少，但有没有排盐功能呢？科学家让鳄鱼在海水中生活一段时间，然后想办法收集到它们的眼泪。结果发现，鳄鱼眼泪中的盐分浓度只是血盐的2倍左右，这个浓度虽然稍大，但仍然不足以排盐，所以，咸水鳄排盐一定另有出路。

终于，科学家们通过刺激舌头收集其盐腺分泌物，发现分泌物中盐分浓度是血盐浓度的3～6倍。整个鳄科中，无论是海水栖息地的鳄鱼还是淡水栖息地的鳄鱼，在舌头上都存在分泌盐分的腺体。解剖鳄鱼舌头也证明了舌头黏膜上确实有盐腺，其构造和其他海洋爬行动物的盐腺相似。所以，“鳄鱼以流泪来排盐”基本上只是一个传说。