南风效应也叫做“南风法则”或“温暖法则”，它告诉我们，温暖胜于严寒。运用到管理实践中，南风法则要求管理者要尊重和关心下属，时刻以下属为本，多点"人情味"，多注意解决下属日常生活中的实际困难，使下属真正感受到管理者给予的温暖。

法国作家拉封丹曾写过一则寓言，讲的是北风和南风比威力，看谁能把行人身上的大衣脱掉。北风首先来一个冷风凛凛、寒冷刺骨，结果行人为了抵御北风的侵袭，便把大衣裹得紧紧的。南风则徐徐吹动，顿时风和日丽，行人因为觉得很暖和，所以开始解开纽扣，继而脱掉大衣。结果很明显，南风获得了胜利。拉封丹这则寓意深刻的寓言后来成为社会心理学的一个概念，被称之为“南风效应”、“南风法则”或“温暖法则”等。

在企业竞争压力日益增大的今天，“以人为本”、“人性化管理”，几乎成为企业老总的口头禅，然而员工们却往往感觉不到这种“南风的温暖”。其讽刺意味在于，这些能够调动员工积极性的“温暖人心”理念，并没有真正被领导者所接受和落实。这是问题的一个方面。

同时，我们也就看到，没有严格管理和到位的批评，领导的权威何在，问题和失误如何得到切实的解决。这正需要我们把握和处理好管理的“柔性”和“刚性”两个方面的辩证关系。“南风效应”体现了管理“柔”的一面，“刚”的一面如何体现呢？“刚柔相济”是一种高超的领导艺术，更是一种“存乎一心”的微妙境界。