冷水蒸螃蟹，一般需要20分钟左右。开水蒸螃蟹，一般3~4两的螃蟹蒸12分钟即可，而在4两以上的螃蟹需要蒸15分钟以上。

冷水蒸螃蟹在还没开火时候便将螃蟹放入蒸锅中，随着蒸汽的慢慢上升，温度慢慢增高，最终使得螃蟹蒸熟，这种过程比较慢，但成熟比较均匀，一般需要20分钟左右。开水蒸螃蟹是在水开之后蒸笼已经有很高温度的热气之后将螃蟹放上，能在很短时间内把螃蟹蒸熟，这种方法一般要考虑到螃蟹的大小，一般3~4两的螃蟹蒸12分钟即可，而在4两以上的螃蟹需要蒸15分钟以上。

螃蟹蒸的时间若是不够，蟹肉成熟了，但蟹黄蟹膏稀而不聚，口感上会差很多，并且对寄生虫的杀灭效果也没有做到最好，有一定的感染风险。螃蟹蒸太久，蟹肉蒸老了，吃着给人木屑的口感，蟹膏和蟹黄也蒸太熟，水分流失太多，和鸡蛋黄一样，容易成粉末，食用口感也会下降很多。清蒸螃蟹不需要把螃蟹弄死。 

螃蟹属于河鲜、海鲜类之一，这类食物都需要生鲜加工，因此，越是活蹦乱跳越好，最好是活蟹临时用绳子捆好，然后立马放进蒸锅中蒸熟，味道更加鲜美，肉质更加细腻。螃蟹属于半食腐杂食动物，其生活环境本来就不是很干净卫生，因此，大多数的螃蟹都含有病毒、寄生虫等，一旦螃蟹死掉，这些体内的不利因素就会在短时间内进行扩散侵蚀，常温下只要十几分钟就能使螃蟹变质，不适合食用，所有死螃蟹不宜食用。