扭矩和马力意义不同，扭矩表述发动机单次旋转的时候的推动力的大小，马力表述发动机的输出功率，是发动机单位时间能对外做功的大小。 

马力大最高极速（Max Speed）就大；扭矩大，瞬间加速的力道就大，简单来说，起步或突然加速时会比较快。举个简单的例子来说，一般商用车辆的扭力输出值都相当大，所以这些车子在低转速（大约2500rpm到4000rpm）区域内，瞬间加速力道都很强。但是弱点是马力输出比较小。

扭矩和功率一样，是汽车发动机的主要指数之一，它反映在汽车性能上，包括加速度、爬坡能力以及悬挂等。它的准确定义是：活塞在汽缸里的往复运动，往复一次做有一定的功，它的单位是牛顿。在每个单位距离所做的功就是扭矩了。对于家用轿车而言，扭矩越大加速性越好；对于越野车，扭矩越大其爬坡度越大；对于货车而言，扭矩越大车拉的重量越大。在排量相同的情况下，扭矩越大说明发动机越好。在开车的时候就会感觉车子随心所欲，想加速就可加速，“贴背感”很好。马力是工程技术上常用的一种计量功率的单位。是指米制马力而不是英制马力，英国、美国等一些国家采用的是英制马力。

马力和扭矩就好比一个是短跑运动员，一个拔河运动员。发动机质量越好，百公里加速的时间越短，马力就会越大，汽车爆发最大扭矩的发动机转速就越小。马力决定了一辆车的速度有多快，扭矩决定了一辆车瞬间提速的时间。