ph值是衡量水体酸碱度的一个值，亦称氢离子浓度指数、酸碱值，是溶液中氢离子活度的一种标度，也就是通常意义上溶液酸碱程度的衡量标准。pH值在医学、化学、农业上都有广泛的用途。

氢离子浓度指数（hydrogen ion concentration）是指溶液中氢离子的总数和总物质的量的比，一般称为“pH”，而不是“pH值”，p来自德语Potenz，意思是浓度，H（hydrogenion）代表氢离子。

通常情况下（25℃、298K左右），pH值越趋向于0表示溶液酸性越强，越趋向于14表示溶液碱性越强，当pH<7的时候，溶液呈酸性，当pH>7的时候，溶液呈碱性，当pH=7的时候，溶液为中性。pH值允许小于0，如盐酸（10 mol/L）的pH为−。

pH值是水溶液最重要的理化参数之一。凡涉及水溶液的自然现象。化学变化以及生产过程都与pH值有关，因此，在工业、农业、医学、环保和科研领域都需要测量pH值。在我们的生活中，通常用的洁厕灵pH为1到2之间，柠檬和醋的pH在2到3之间，苹果的pH在3左右，西瓜的pH大概为6，肥皂的pH在10左右，厨房里用的洗洁精一般在12到13之间。