卫冕指上一届获得冠军，这一届继续争夺冠军，保住冠军地位。“卫冕”特指冠军，诸如卫冕亚军，卫冕季军，是不准确的表达方式。而在一些体育比赛项目，如连续保持了冠军，就叫“蝉联冠军”，“蝉联”除了指冠军之外，还可以指亚、季军，如蝉联亚军、蝉联季军。

卫冕指的是“捍卫自己的荣誉和王者地位”。体育竞赛中指蝉联冠军，保住上届取得的冠军地位。就是说如果一个团队或个人在同一项赛事中，上一届拿了冠军，那么这一届它便是以“卫冕”的身份参赛了。如果这一届它又拿了冠军，即是卫冕成功，也就是“蝉联” 。 卫，保卫，冕，皇冠，体育上指冠军。卫冕指上一届获得冠军，这一届继续争夺冠军，保住冠军地位。

蝉联指连续相承、连续不断获得。蝉的俗名叫“知了”，雄蝉用腹部的发音器来发出声音。蝉的幼虫栖息在土里，成虫依靠针状口器刺进树枝里，吸取汁液来维持生命。幼虫变为成虫时，便脱掉蝉壳，躯体在原来基础上得以延伸，故称为“蝉联”。为此，在一些体育比赛项目，如连续保持了冠军，就叫“蝉联冠军”；保持了亚军，就叫“蝉联亚军”等等。

区别：

1、“卫冕”特指冠军，诸如卫冕亚军，卫冕季军，是不准确的表达方式，应只有卫冕冠军。“冕”是帝王的皇冠。帝王称帝时司仪把皇冠加在君主头上就叫“加冕”。后来把这个词用在了赛事冠军，就是取其王者、独一无二之意。正因为有了第一次夺冠时的“加冕”，才有了第二次参赛时的“卫冕”。

2、而“蝉联”除了指冠军之外，还可以指亚、季军。如蝉联亚军、蝉联季军。