清江督造船厂

明代全国最大的内河漕船厂是清江督造船厂。明朝的清江督造船厂，位于淮安府山阳（今淮安区）、清河（今淮阴区）二县之间的运河沿岸，因濒临淮水，故以“清江”命名。其总厂在今淮安市中心有名的清江闸一带，下设京卫、卫河、中都、直隶四个大厂，共八十个分厂，厂区沿运河绵延伸展，总长达23里，可见其规模之宏大。

众所周知，明成祖朱棣当政后的一大壮举，是派遣郑和七下西洋。郑和麾下数以百计的大型海船，分别在南京龙江宝船厂及福州长乐建造。朱棣及郑和相继去世后，下西洋行动中止，海船需求量大减，龙江宝船厂业务逐渐萎缩，取代其造船业中心地位的，是专造内河漕船的淮安清江督造船厂。

据明代《漕船志》记载，弘治三年至嘉靖二十三年（1490～1544年），清江督造船厂每年实造船只数量大体稳定，年均519艘，加上嘉靖初年并入的卫河船厂年均生产113艘，合计年造632艘。换句话说，在半个世纪里，这家超大型“国企”，至少有三万艘船出厂下水。

随着时间推移，漕运环境发生了变化。如顺治初年至康熙年间（1644～1722年），全国漕船数为14500艘上下，雍正四年（1726年）减少到约6400艘，此后直到咸丰元年（1851年），都维持在此数量上。漕船需求量减少之外，黄淮又经常泛滥，阻断漕路，令造船物料不能按时送达，加之船政弊端丛生，清江造船厂逐步遭到裁撤。