四大民间传说是《梁山伯与祝英台》《孟姜女哭长城》《白蛇传》和《牛郎织女》。民间四大传说都是讲述爱情的故事，但是都以悲剧结尾，十分悲壮。这四个传说都是民间编撰的，故事情节常用夸张的手法去描述。

四大民间传说一般指中国古代民间四大传说，中国是个历史悠久的国家，在民间蕴藏着极为丰富的民族文化遗产。其中，最具有中国特色的是著名的《 牛郎织女 》、《 孟姜女哭长城 》、《 梁山伯与祝英台 》、《 白蛇传 》四大民间爱情传说。这四大传说流传最广，影响最大。

1、《 牛郎织女 》

牛郎织女的传说出自《诗经·大东》的记载，在《洛神赋》中确定牛郎织女的夫妻关系，《搜神记》中增加神话，最终形成牛郎织女的传说。主要讲述了牛郎织女是由老牛的牵线，孤儿牛郎靠一头老牛自耕自食，这头老牛非常有灵性。有一天织女和其他仙女下凡洗澡，老牛叫牛郎去偷织女的衣服，并跟他说仙女们过了时间没有回去就只能留在凡间了。牛郎听了老牛的话，使织女留在了凡间，后来牛郎和织女结为了夫妻。婚后生了一儿一女，生活十分美满幸福。一天，王母娘娘知道此事便押解织女回天庭，老牛不忍他们家庭破碎，于是让牛郎把它杀了，披上它的皮，带上两个小孩去天庭找织女。到了天庭，王母娘娘为了不让他们相见，划出一道银河，牛郎无法过去，只能在河对面与织女相望。他们的爱情感动了喜鹊，无数喜鹊飞来，为他们搭成一道桥，让牛郎织女在河上相会。以后的农历七月初七，喜鹊都会为他们搭起一道桥，让他们团聚。

2、《 孟姜女哭长城 》

孟姜女的传说起源于《左传》。孟姜女寻夫的故事发生在秦朝，秦始皇修筑长城时，官府到处抓人当建筑工，被抓去的人不分白天黑夜工作。孟姜女的丈夫被迫去修筑长城，因饥寒劳累而死，被埋在了长城墙下。孟姜女等了好久都没丈夫的消息，便要到万里长城去寻夫。好不容易来到了长城边，得到的却是丈夫死亡的消息。她伤心地痛哭起来，哭得天愁地惨，不知哭了多久，忽然长城坍塌了几十里，露出了很多尸骨，孟姜女找到丈夫的尸骨，安葬好丈夫后便投海自杀了。

3、《 梁山伯与祝英台 》

梁祝的故事产生于晋朝，最早出现在《十道四蕃志》。故事讲述了祝英台为了外出求学，乔装成男子，在读书的三年期间里，梁山伯和祝英台形影不离，祝英台暗暗地爱慕梁山伯，但梁山伯却始终不知道祝英台是女的。后来祝英台直接向梁山伯表示自己的身份，梁山伯才恍然大悟，梁山伯对祝英台也有爱慕之意。过了一个月后，梁山伯去祝家提亲，却发现被马文才抢先下聘礼提亲了。梁山伯伤心离开，回家一段时间后，因病重去世了。祝英台被迫嫁给马文才，在迎亲队经过梁山伯墓地时，祝英台要求下桥祭拜。突然之间大风大雨、阴风阵阵，梁山伯的坟墓裂开，祝英台立刻跳了进去，坟墓合了起来，过了一会，坟墓里飞出一对蝴蝶。

4、《 白蛇传 》

白蛇许仙的故事产生于宋代，明代被选辑在警世通言中，并逐渐在民间广泛流传。蛇妖名叫白素贞，与许仙邂逅相遇，一见钟情，结为夫妻。和尚法海发现白素贞是蛇妖，便跟许仙表明，许仙半信半疑。许仙按照法海的办法让白素贞原形毕露。白素贞被法海收入钵内，镇压在雷峰塔下。