见微知著是一个汉语成语，是指见到事情的苗头，就能知道它的实质和发展趋势。 比喻小中见大、以小见大。

见微知著出自《韩非子·说林上》:"圣人见微以知萌，见端以知末，故见象箸而怖，知天下不足也。"汉·袁康《越绝书·越绝德序外传》:"故圣人见微知著，睹始知终。"

近义词
原始见终、每下愈况、因小见大、见微知类、可见一斑、睹始知终、一叶知秋、以微知著、知秋一叶、独具只眼、见微知萌

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箕子是朝歌古代名人，其洞察力之强气节之高为后人称道。商代最后一位君主是帝辛，后人称他为殷纣王。年少时，"资辨捷疾，闻见甚敏;才力过人，手格猛兽"，是一个能文能武很有本领的人。继位后励精图治，锐意改革，不杀奴隶，发展生产，更新观念，不事鬼神。征服东夷后，疆土扩大，农业发展，财粮增多。但到了统治后期，开始腐败。有一次，纣王让人给自己做了一双象牙筷子，他的大臣太师箕子就感到非常可怕和担心。
箕子见微知著联想了很多，他认为:用象牙筷子吃饭就一定不肯用陶土粗制碗具，必将用犀牛角或玉作成杯盘;餐具改变了，食品也会随之改变，盛的不可能是豆菽青菜，肯定会进一步升级到山珍海味，珍禽异兽将成盘中之物;食物改变了，将不满足穿着，麻布为衣将不再流行，朝中之人进而会穿绫着缎;穿着改了，下一步将造豪华的车子，建高阔殿宇楼台，追求享乐。如此下去将一发不可收拾，腐败之风会很快盛行起来。

中国古代著名的哲学家、思想家、政论家和散文家韩非子，把箕子这种联想，说成"圣人见微以知著，见端以知末"。这就是见微知著的来历。

有一天，纣王长夜饮晏，不理朝政，竟忘了日期，询问左右，大臣们面面相觑谁也不知，便派人去问箕子。箕子对徒弟说:"君主忘日则天下忘日，不是好兆头，商之天下到了危险关头。一国皆不知而我独知之，我也极其危险"。令徒弟告诉来者:"太师醉了也不知道"。以后箕子多次进谏，纣王充耳不闻，我行我素，骄傲恣肆，专横拨扈，使箕子非常失望。他装疯卖傻，以避迫害，但仍被纣王囚禁。正如所料，不过五年，纣王就被周武王所灭。