氢氧化钡是强碱，其碱性是碱土金属氢氧化物中最强的，能使酚酞溶液变红，紫色石蕊变蓝。

氢氧化钡主要用于制作杀虫剂，也用于硬水软化、甜菜糖精制、锅炉除垢、玻璃润滑等 ，用于有机合成和钡盐制备。

氢氧化钡是无色透明结晶或白色粉末，可溶于水、甲醇，微溶于乙醇，几乎难溶于丙酮。若从空气中迅速吸收二氧化碳变成碳酸盐后，则不能完全溶于水。在硫酸干燥器中能失去7分子结晶水，约在78℃失去全部结晶水。相对密度2.188。熔点78℃，高毒。有强腐蚀性。

大部分碱都不溶于水，氢氧化钡就是溶于水的碱之一，溶于水的碱有：氢氧化锂、氢氧化钠、氢氧化钾、氢氧化铷、氢氧化铯、氢氧化钡、氢氧化锶、氢氧化钙(微溶，视为溶于水)、氨水(溶质为氨气)氢氧化钡固体放在空气中极容易潮解，然后与二氧化碳生成碳酸钡和水。

Ba(OH)₂能从空气中吸收二氧化碳，转变成碳酸钡：Ba(OH)₂+CO2=BaCO3↓+H₂O。
Ba(OH)₂能与酸发生中和反应，其中遇硫酸生成沉淀：Ba(OH)₂+H2SO4==BaSO4↓+2H₂O。