五十知天命的意思是五十岁之后，知道了理想实现之艰难，故而做事情不再追求结果。“知天命”不是听天由命、无所作为，而是谋事在人，成事在天，努力作为但不企求结果。这句话出自《论语·为政》。

出自《论语·为政》，子曰：“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。”意思是：孔子说：“我十五岁立志于学习；三十岁能够自立；四十岁能不被外界事物所迷惑；五十岁懂得了天命；六十岁能正确对待各种言论，不觉得不顺；七十岁能随心所欲，而不越出规矩。”

“知天命”不是听天由命、无所作为，而是谋事在人，成事在天，努力作为但不企求结果。五十之前，全力以赴希望有所成就，而五十之后，虽然仍是“发愤忘食”、“乐以忘忧”，但对个人荣辱已经淡然。

五十岁，人生的重大转折点。这是一个总结一生的时间拐点，所谓的知天命，我理解的就是指对自己一生的总结而得出自己所取得成绩的多少，从而得知自己所创造的价值。更因为自己清楚的感知到自己的生理和身体上已经开始走下坡路了，精力也开始出现了懈怠，很难再去创造巅峰了。对于这种现象的无奈，又无力去化解，所以，从古人开始，就把这种无奈抛给了老天。所以，就出现了天命一词，再加上自己的无奈总结，也就有了知天命一说。