手串的颗数是由讲究的。不同颗数都有内涵在里面，每串佛珠都由一定数目的子珠串缀而成，子珠数目随所据经典不同，表征不同的含义。12颗：佛学里有着“十二因缘”的说法，即：无明、行、识、各色、六处、触、受、爱、取、有、生、老死。12颗珠子就代表了这个“十二缘”。13颗：指十三力：因力、缘力、意力、愿力、方便力、常力、善力、定力、慧力、多闻力、持戒忍辱精进禅定力、正念正观诸通明力、如法调伏诸众生力。

10颗：在佛教中指十利：指散见于诸经中之种种十利。佛陀制戒之十个理由：摄僧、极好摄、僧安乐住、折伏高人心、有惭愧者得安乐、不信者得净信、已信者得长信、遮今世恼漏、断后世恶、梵行久住。

14颗：代表观世音菩萨与十方、三世、六道等，让一切众生获得十四种无畏的功德，让佩戴者面对苦难挫折，都能无畏面对，勇往直前。18颗这个数目也是比较常见的，指的是佛家的“十八罗汉”或是佛祖的18种变化，数目吉利，便于携带，寓意着十八罗汉一样健康的体魄。

36颗：指的是三十六部神王，又作三十六善神，掌管人界，驱散人界的108种烦恼，36颗是108颗的精简版本，取其三分之一，主要是为了方便人们的携带，和108颗意义相同，用善神驱散烦忧，也有着化繁为简，以小见大的哲理。

108颗：108颗的手串是比较常见的，相信很多玩友都有这个颗数的手串。108颗对应了人界的108中烦恼，戴着这个颗数的手串暗示着消除人们的108种烦恼，寓意着生活无忧，身心安定，是最适合送人的手串颗数了。